Aktivkohle, die in den Industrieländern für die Wasseraufbereitung verwendet wird, macht etwa 40% der Gesamtmenge aus. Obwohl die Produktion von Aktivkohle in China 110.000 Tonnen beträgt, gibt es 70.000 Tonnen für den Export. Tatsächlich werden nur 10% der gesamten Aktivkohle für den heimischen Umweltschutz verwendet. Der Einsatz von Aktivkohle für die Wasseraufbereitung begann Ende 1932 in den USA für die Leitungswasseraufbereitung in Chicago und verbreitete sich bald in den Wasserwerken. Dann wurde Aktivkohle zur Wasserbehandlung für Industriewasser, städtische Abwässer und industrielle Abwasserbehandlung populär gemacht.
Der strengste Standard für die Wasserqualität ist Trinkwasser und Rohwasser. Es besteht ein hoher Bedarf an toxischen Komponenten in Wasser, pH-Wert, biologischem Sauerstoffverbrauch, Geruch und so weiter. Mit Aktivkohle behandelt, werden organische Verunreinigungen und Gerüche gut aus dem Leitungswasser entfernt. Darüber hinaus gehen Ca und Mg nach der Behandlung mit Aktivkohle nicht verloren.
